Il y a tout juste 20 ans, au printemps 2004, Mamadou Konté et Cécile Rata créaient à Marseille, Cola Production, une structure à même de dynamiser les échanges entre les artistes du continent africain et la France, tête de pont d’un rayonnement international. Cola Production et son festival Africa Fête se posaient à Marseille plutôt qu’à Paris où en 1978, Mamadou Konté, alors travailleur immigré, avait initié Africa Fête. Son but premier était alors l’amélioration des conditions de vie dans les foyers africains, un combat autour duquel il avait su fédérer chanteurs engagés acquis à la cause (Béranger, Nougaro, Higelin, Lavilliers) et musiciens africains jamais ou rarement vus sur le vieux continent (Youssou N’Dour, Xalam ou Touré Kunda…)
Son nouveau désir d’action sur le territoire français venait alors en écho au travail en matière de diffusion, de promotion, de structuration et d’accompagnement des artistes et de leurs œuvres, mené depuis son retour sur le continent africain, et la création en 1995 de Tringa Musique et Développement à Dakar. Cet engagement auprès des artistes africains rencontrait le désir des dirigeants de la Friche La Belle de Mai d’ouvrir ce lieu en pleine effervescence au continent voisin, à l’Afrique et ses cultures.
Ce printemps, Cola Production toujours implantée à la Friche la Belle de Mai fête ses 20 ans. En 2025, Tringa célèbrera ses 30 ans dans la capitale sénégalaise. Ces deux structures sœurs, ce label comme les appelait Mamadou Konté, cherchent à donner un nouveau souffle à l’esprit précurseur et inventif du créateur d’Africa Fête. Elles souhaitent être présentes sur le champ culturel mais aussi sociétal à l’heure où le débat autour des identités occulte tout autre point de vue, et aussi, et surtout à faciliter la reconnaissance des artistes africains des deux côtés de la Grande Bleue, en initiant de nouveaux partenariats.